Maand: augustus 2017

Lees hier deel 1 over omvormer technologie van SolarEdge en Enphase

De nieuwe versie van de National Electrical Code die volgend jaar in Californië wordt ingevoerd, zal helpen de verkoopcijfers te laten stijgen, aangezien het snelle uitschakelmogelijkheden op het dak vereist. Enphase en SolarEdge doen dat al zonder componenten toe te voegen. Conventionele string-omvormers hebben een extra snelle uitzettingsbak nodig om te voldoen, wat installatiekosten toevoegt. Op langere termijn hangt Enphase’ strategie echter in hoge mate af van de kostenbesparingen die voortvloeien uit de productie van micro-elektronica.

En toch

“Ik zou niet bij Enphase werken als ik niet geloofde dat micro-omvormers de dominante technologie in de markt zullen zijn – zeker over 10 jaar, zou ik verwachten dat micro-omvormers de dominante technologie zijn,” zei Reed. “We gaan op een plaats komen waar we vrij snel over strings plus optimizers heen komen. Dat is in onze zeer korte termijn doel.” Hij voegde daaraan toe dat binnen twee jaar het bedrijf binnen bereik zal zijn, niet alleen van string-omvormers, maar van de plaats waar goedkope Chinese string-omvormer op dat moment zullen zijn. Reed bestrijd de vergelijking van SolarEdge’ string-plus-optimizers technologie met zijn micro-omvormers. ‘Eerlijk gezegd,’ power-electronics ‘op module-niveau betekent niets voor mij  – ik zie het niet als een echte categorie,’ zei Reed. “Er zijn string-omvormers en er zijn micro-omvormers. Ik denk dat er uiteindelijk string-omvormers en AC-modules zijn.” Met andere woorden, hij voorziet in dit proces van stroomlijning implementaties die uitmonden in de volledige integratie van micro-omvormers in de fabricage van de modules zelf. In zekere zin is LG hier ook al mee begonnen.

SolarEdge omvormer

Handelsman van SolarEdge ziet de huidige turbulentie niet als een existentiële bedreiging, om dezelfde redenen zegt hij dat zijn bedrijf anders is dan Enphase. “We zijn veel groter in termen van verkoop, en we zijn winstgevend,” zei hij. “SolarEdge is erg sterk financieel, we hebben een zeer groot bedrag van de IPO, en onze winsten die ons zullen helpen om de komende onrust te boven te komen.” De kassaldo ligt op meer dan 200 miljoen dollar, voegde hij eraan toe. Dat is meer dan een heleboel cleantech startups. Naast die geldreserves profiteert SolarEdge van diversificatie in de klanten die zij helpt en waar ze hen bedienen. Het concurreert in zowel residentiële als commerciële markten en is actief in de VS, Europa, en het Midden-Oosten en Azië, met kantoren in ongeveer 13 landen en verkoop in bijna 100, zei Handelsman. “Het vermogen om te leunen op verschillende markten en verschillende marktsegmenten is veel groter dan sommige van onze concurrenten,” zei Handelsman. “Als een markt krimpt, dan kunnen we ook inkomsten uit andere markten inbrengen.” Net als Enphase moet SolarEdge klanten overtuigen om niet de optie te kiezen van een traditionele string-omvormer.

Maar

Dat vereist features die doen wat string-omvormer niet kunnen, terwijl de kosten nog steeds dalen. “We hebben nooit geprobeerd het goedkoopste product op de markt te bieden,” zei hij. “We concurreren op waarde, en de waarde die we bij onze klanten brengen, komt uit onze innovatie.” Die geest van innovatie riep SolarEdge op om omvormers te maken die de opslagsystemen van de netwerkkaarten zouden kunnen bedienen en het systeem als backup kunnen laten draaien als het net uitvalt. Zij kunnen ook slim verbruiksbeheer integreren, waardoor het vermogen van de zonnepanelen over de hele dag gespreid kan worden door de apparatuur te verplaatsen. En dan zijn er nog de standaardverbeteringen in efficiëntie, grootte en gewicht. De DC-optimizer setup, zoals micro-omvormers, profiteren van elektrische regelgeving die op module-niveau controle en shutdown bestuurt. Vooruitblikkend ziet Handelsman dit als een trend voor omvormers om meer ‘één met het net’ te worden, dat zelf meer verspreid en onderling verbonden wordt. “In vijf jaar tijd ziet u complexere omvormers die meer verbonden zijn met het net, zowel op het vermogensniveau als op het dataniveau,” zei Handelsman. De geavanceerde diensten die slimme omvormers hun klanten kunnen bieden, zullen deze producten opslaan zoals met PV-modules is gebeurd, voegde hij eraan toe. Slimme omvormers zijn niet uitwisselbaar – zij gebruiken verschillende servers en verschillende API’s om hun gegevens te lezen en verschillende mogelijkheden te bieden. SolarEdge omvat 25 jaar monitoring en cloud service met één aankoop. Dat zou het bedrijf moeten beschermen voor het verlies van klanten naar andere alternatieven die niet overeenkomen met dit hoge service-niveau.

Deze lange termijn vooruitzichten zijn de laatste tijd niet teruggevonden in de aandelenkoers van het vennootschap, die dit jaar op $ 12,90 per aandeel ligt en minder dan de helft van het hoogtepunt van een jaar terug is. “Ik geloof dat op de lange termijn een bedrijf zoals de onze, waar we op de markt presteren, waar we marktaandeel nemen, waar we winst maken – ik denk dat uiteindelijk de aandelenmarkt dat zal waarderen,” zei Handelsman.

Gaat er maar één omvormer technologie overwinnen?

Het is volledig mogelijk dat beide bedrijven de “zonnestorm” overleven en de toekomst van parallelle omvormers verzekeren. Beide bedrijven herkennen de uitdagingen die voor ze staan. Hun succes, of voortbestaan ​, hangt af van de nauwkeurigheid van hun strategieën om die uitdagingen te begrijpen en te neutraliseren, en hun vermogen om die plannen om te zetten in succesvol beleid. Als je Enphase of SolarEdge over elkaar vraagt, lijkt het echter dat onafwendbare tekortkomingen het basisproduct van de ander achtervolgen. Van elkaar moeten ze niets hebben. Een micro-omvormer-architectuur verbeurt de per-watt-besparingen die voortkomen bij het vergroten van de grootte van een omvormer, zei Handelsman. ‘Dat is de reden waarom je Enphase niet op de commerciële markt ziet: zij zijn irrelevant voor commerciële systemen’, zei hij. Anderzijds beroept Reed namens Enphase zich op de schaalvoordelen die sterker lijken op gebied van micro-elektronica dan andere omvormers, omdat deze minder snel en onbetrouwbaarder worden. String-omvormers dragen vaste kosten die micro-omvormers vermijden, zoals al het metaal dat nodig is voor warmteafvoer, zei Reed.

Enphase

Enphase micro-omvormers gebruiken passieve koeling, omdat ze op de volgorde van meerdere watt kunnen verspreiden in plaats van honderden watt. Maar dat vereist omvormers die op het dak zijn geplaatst onder de modules, die erg heet en een potentieel schadelijke omgeving kunnen vormen om in te werken. SolarEdge daarentegen zet zijn omvormers op goede beluchte plekken zoals de garage. Enphase voegt kosten en complexiteit toe door de kosten van de AC-verbinding te nemen en uit te breiden over elke module, hoewel ze uiteindelijk allemaal één AC-verbindingspunt invoeden, meldde Handelsman. Maar SolarEdge voegt kosten en complexiteit toe door power optimizing over twee apparaten te splitsen. ‘Je neemt het percentage uitval frequentie van een string-omvormer, die al relatief hoog is en u voegt daarbij de onbetrouwbaarheid van een optimizer toe, “zei Reed. Voor twee technologieën die buiten de waarnemers vaak samenvloeien, hebben deze bedrijven veel te zeggen over elkaar en hoe ze verschillen. Uiteindelijk heeft elk perspectief wat logica aan de zijde. De meest effectieve rechter blijft echter de klant en zijn keuze.

SolarEdge is echt  in staat mooie dingen te maken. Afgelopen maandag speelde zich iets bijzonders af in de VS dat het land er weer even aan herinnerde waar het woord Verenigd ook alweer voor stond in de naam. Conservatief, progressief, Republikein en Democraat keken tezamen naar de hemel waar zich een zonsverduistering afspeelde dat langzaam over het land bewoog. Wat ze zagen was hoe de maan het licht van de zon blokkeerde, waardoor ’s lands zonnepanelen ongeveer dezelfde hoeveelheid elektriciteit genereerden als tijdens de nacht, gedurende een live aantoonbare, korte periode.

Zonnepaneel-energie opwekking in de VS en het pad van de zonsverduistering werd als een soort promotiestunt in kaart gebracht door onze favoriete omvormer fabrikant, SolarEdge. De verduistering van de zon werd gevolgd hoe het door de zonnepanelen op de daken over de Verenigde Staten bewoog.

Naarmate de maan bewoog om het licht van de zon te blokkeren, daalde de hoeveelheid energie die door zonnepanelen werd geproduceerd.

SolarEdge, de belangrijkste producent van parallel geschakelde techniek in de PV-industrie, heeft een live kaart opgesteld die de productie van zonne-energie toonde en die gebruikt werd om het pad van de zonsverduistering in de VS te volgen. Guy Sella, voorzitter van SolarEdge, zei: “Als een van de mooiste gebeurtenissen van de natuur is de zonsverduistering een herinnering aan het belang van zonlicht in al ons levens. Met zonne-energie, die nu meer betekenis heeft voor energieopwekking, is het traceren van de weg van de verduistering een spannende onderneming. Als een toonaangevende PV [fotovoltaïsche] omvormer aanbieder in de Verenigde Staten met PV-systemen geïnstalleerd van kust tot kust, kunnen we gebruik maken van onze enorme vloot PV-systemen en real-time monitoring om dit evenement te volgen.”

Het bedrijf kan real-time zonne-energie opwekking van bijna 300.000 systemen in veel van de VS volgen. De kaart kleurde diep oranje in gebieden met grote hoeveelheden zonne-energie opwekking, en daalde af naar een geelachtige kleur waar er minder was.

De verduistering was in de VS volledig, maar het Verenigd Koninkrijk kreeg ook omstreeks 8 uur een gedeelte ervan mee. Hiervan produceerde SolarEdge geen kaart. Iedereen die de verduistering met eigen ogen wilde zien, moest dit alleen wel doen met speciale bril of andere middelen om het veilig observeren mogelijk te maken, aangezien er een risico bestaat op blindheid of permanente oog problemen bij het recht de zon in kijken.

SolarEdge houdt ervan

Het feit dat SolarEdge ook op dit soort gebeurtenissen duikt om iets erover bij te dragen, toont aan hoe pro-actief dit bedrijf is. Dat is ook nog op veel andere vlakken merkbaar, namelijk dat het bedrijf continue komt met updates voor omvormers en hard werkt aan techniek voor het ‘slim’ maken van uw woning voor de toekomst. Bent u ook geïnteresseerd in hoeveel zo’n systeem kost, en wat het oplevert? Stelt u dan hier zelfstandig, gratis en eenvoudig uw eigen samen in onze tool.

SolarEdge toont winst en sterke marges. Enphase is minder flamboyant op de omzet en maakt geen grote vooruitgang met de toegang tot de Australische energieopslagmarkt.

Parallel geschakelde PV-elektronica rivalen SolarEdge en Enphase meldden hun respectievelijke resultaten voor het eerste kwartaal op dinsdag, waardoor ze hun financiële resultaten kunnen vergelijken. Beide bedrijven zijn op ongeveer hetzelfde moment opgericht en hebben hun respectievelijke parallel geschakelde oplossingen op hun beurt vooruit geschoven. Beide ondernemingen zijn gefinancierde bedrijven en groeiden spectaculair. Het is ze zelfs gelukt het beloofde land van een eerste IPO te bereiken.

Hier is waar de prestaties van de bedrijven lijken af te wijken. Beide bedrijven groeiden snel, tezamen met de explosieve residentiële zonnepanelenmarkt en parallel geschakelde techniek, maar SolarEdge is eerder geneigd voor een ​​consistente winst te gaan en een duurzame marge te pakken, terwijl het groeit en nauwkeurig voldoet aan innovatie vooruitgang. Enphase heeft moeite gehad om de kosten in te dammen en de prijsdalingen over de residentiële markt bij te houden, wat resulteerde in zeer geringe marges en kwartaalverliezen elke drie maanden.

Wie de aspirant-CEO retoriek wegneemt, ziet de winstgetallen en hun brute waarheid. Guy Sella, CEO van SolarEdge: “In een kwartaal waar de PV-markt een afname in de Verenigde Staten vertoont, hebben we onze omzet, winstgevendheid en cash flow elk kwartaal doen toenemen. Een groot deel hiervan is toe te schrijven aan de toenemende omzet in Europa en onze groeiende geografische spreiding over de hele wereld.” Hij voegde eraan toe,”We zijn ervan overtuigd dat we met onze financiële kracht, contant saldo en aanzienlijke O & O-mogelijkheden, goed gepositioneerd zijn om de omzet op bestaande markten te zien toenemen en nieuwe markten waar er kansen liggen. ”

Paul Nahi, CEO van Enphase, was minder optimistisch: “Het eerste kwartaal van 2017 bleek moeilijker te zijn dan verwacht, en we waren zeker teleurgesteld over onze financiële resultaten.”

In het eerste kwartaal van 2017 verkocht Enphase ongeveer 138 megawatt (AC), ongeveer 573.000 micro-omvormers – een daling in megawatt van 30 procent opeenvolgend en 6 procent op jaarbasis. SolarEdge leverde 455 megawatt (AC) omvormers in het kwartaal, van 413 megawatt (AC) van omvormers  verzonden in het vorige kwartaal.

Het nieuwe IQ6-model van Enphase is begonnen met productie en volgens de firma zal ‘waarschijnlijk’ de kostendoelstellingen van 2015 gehaald worden. Enphase’ zevende generatie micro-omvormer “is op de goede weg om te beginnen met verzending aan het einde van dit jaar.” De firma zei dat het niet van plan is extra kapitaal aan te trekken.

Ondanks het optimisme en een aanspraak op 60.000 AC batterij pre-orders, lijken Enphase’ AC batterij en energieopslag aspiraties op een laag pitje te staan of zijn in ieder geval erg vertraagd. De CEO van Enphase heeft een aantal slagen om der arm gemaakt: “We staan ​​voor een concurrerende prijsomgeving en werken actief om onze kosten te verminderen in 2017. Daarnaast vinden we dat de totale markt langzamer dan verwacht in beweging komt.” Hij voegde eraan toe: “Ik denk niet dat we zullen zien dat die [pre-orders] materialiseren. Ik denk dat de werkelijke aantallen aanzienlijk minder zullen zijn.”

De huidige marges van het bedrijf kunnen het niet volhouden – en de micro-omvormer pionier zwaait af uit de landingsbaan om de nodige koers correctie te maken. De toekomst van Enphase zal in de komende kwartalen duidelijk worden.